La expedición de los argonautas fue una sucesión de aventuras, que culminó con la tragedia de Medea. Hay varios episodios con intervención directa de Hércules, siendo quizás el más destacado el de la isla Lemnos, en el que, con gran energía, logró que los argonautas saliesen de la vida dulce que llevaban y continuasen el viaje para el que habían sido llamados.
Jasoal fue llevado repetidamente a las artes, en los campos de la literatura, pintura y música.
Jasón, privado del trono de Tesalia por el rey Pelías, viose obligado a cumplir la condición impuesta por éste para recuperarlo: llegar hasta la Cólquide, en Asia, y recuperar el Vellocino de Oro. Naturalmente, Pelías suponía tal hazaña de imposible realización.
Jasón puso en marcha, en Yolcos, una gran operación, destinada a buscar por toda Grecia a los casi cincuenta primeros valientes que quisieran ser sus marineros. Y, al mismo tiempo, se inició la construcción del navío en Págasas. Habría de ser movido con las velas y con la fuerza de cincuenta remeros.
Terminada la nave, fue bautizada con el nombre de “Argos” (veloz), que coincidía con el nombre del constructor, y consiguió la protección de la diosa Atenea. Se completó con un sacrificio a Apolo.
Se presentaron los hombres que, con Jasón, hacían los 50, y que serían llamados “los argonautas” (marineros del Argos). Destacaban entre la tripulación el máximo héroe nacional Heracles (Hércules), Argo o constructor de la nave, Orfeo (el mayor poeta, cuyo canto neutralizaría el de las sirenas), adivinos, e hijos de dioses.
Hércules fue propuesto como jefe, pero renunció en favor de Jasón. Luego siguieron distintas peripecias: estancia en la isla de las mujeres (Lemnos), cruce del estrecho Helesponto, enfrentamiento con el rey Amico, cruce del Bósforo, etc, acabando con el drama que Jasón tuvo con su esposa Medea. Esta le había ayudado a recuperar el vellocino, enemistándose con su propio padre, y matando a su hermano, además de librarlo de numerosos peligroso propósito de la expedición era recuperar el vellón sagrado que había sido llevado de Eetes por el rey Frixo , nieto de Minia,rey de Beocia, cuando estaba a punto de ser sacrificado en el monte Lafistio. Medea, sin embargo, siguió siendo admirada y recibió culto después de muerta. Hoy la llamaríamos un hada maravillosa, y, a la vez, una bruja perfecta.
Argos, hijo de Frixio, es el constructor de la nave de 50 remos que lleva su nombre. A los argonautas se les llama también minas . Lo probable es que los argonatuas fueran en busca de ámbar para ofrendar a la divinidad ofendida, la Diosa de la Montaña.
La leyenda es, en lo principal, histórica, y que el viaje se realizó antes de la guerra de Troya, en algún momento del siglo XIII a. de C.
Escultura de Gonzalo Viana
La escultura representa el paisaje en que el legendario personaje viaja con Jasón y los otros argonautas en busca del Vellocino de Oro.
Según la leyenda, fue ésta la primera nave larga con la que los griegosse aventuraron por mar abierto.
El escultor representa al héroe arrodillado sobre una achaparrada embarcación, tan pequeña que apenas puede contener el cuerpo de Hércules, que se despereza voluptuosamente: cita Viana
: “es un Hércules marinero que llega a La Coruña y se encuentra a gusto”
Hércules representa al Mediterráneo, frente a Gerión (el Atlántico)
Lo más expresivo de la escultura es la boca de Hércules, ligeramente arqueada hacia arriba, con una sonrisa “arcaica”: es un mito griego varado en un “olimpo celta”.
El material es un granito muy duro y sin vetas. La situación que encajaba mejor era la que permitiera tener el mar de fondo, dando la impresión de una nave arribando a puerto.
Nave hecha de una piedra
¿cómo puedes navegar?
Será la fuerza de Hércules
quien te impide naufragar.
Nave hermosa hecha de piedra
que llegaste a nuestro mar.
siguiendo al sol desde Grecia
junto a la Torre estarás.
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